Путь Лопеша на чемпионат мира — настоящая история из кино. Защитник, рождённый в Дублине и носящий прозвище «Пику», работал ипотечным консультантом, пока тренер Кабо-Верде Руй Агуаш не нашёл его через LinkedIn — узнав, что отец Лопеша, Карлуш, родом с островов. «Я подумал, что это спам, и не обратил внимания», — вспоминает защитник: Агуаш написал снова несколько месяцев спустя.
Разобравшись в предложении с помощью Google Переводчика, Лопеш без колебаний дал согласие. Он бросил офисную работу, в 2017 году подписал профессиональный контракт с «Шемрок Роверс» и в 2019-м дебютировал в сборной. Защитник стал игроком основы «Синих Акул» и недавно помог «Шемрок Роверс» выиграть Кубок ФАИ 2025 года.
Сегодня Лопеш женат и воспитывает ребёнка. В понедельник он должен выйти в стартовом составе против чемпиона мира 2010 года — Испании — в матче группы H в Атланте (начало в 17:00 по BST). Для Кабо-Верде это первый матч на чемпионате мира, а история Лопеша — лучшее доказательство того, что пути на футбольный Олимп бывают самыми неожиданными.