Саутгейт, возглавлявший сборную Англии в 102 матчах на протяжении восьми лет, сознательно отказался от работы на телевидении в период турнира. «Не думаю, что мои слова о команде пойдут ей на пользу, — заявил он. — Не хочу, чтобы что-то было неверно истолковано и брошено им в лицо на пресс-конференциях».
Отсутствие Саутгейта в роли эксперта — заметная перемена. Он побывал на семи предыдущих чемпионатах мира в разном качестве: игрока, телеэксперта, скаута и тренера. Нынешний турнир станет первым, который он наблюдает со стороны с момента завершения карьеры.
Под руководством Саутгейта Англия дважды выходила в финал чемпионата Европы — в 2020 и 2024 годах — и достигла полуфинала ЧМ-2018. Он ушёл в отставку после победы Испании в финале Евро-2024. Саутгейт уверен, что нынешний состав «готов выиграть» чемпионат мира, однако публично поддерживать команду во время турнира не станет.
→ Превью ближайшего матча: England — Croatia